當你漫步在維也納市中心的環城大道（Ringstraße）上，很難不被這座華麗的建築吸引。它就是維也納國立歌劇院（Wiener Staatsoper），不僅被認為是世界上四大歌劇院之一，也是維也納重要的藝術文化中心。
這條環城大道的誕生，源自1857 年奧匈帝國皇帝法蘭茲‧約瑟夫一世的一項都市規劃計劃。為了美化城市，他下令拆除中世紀的城牆，並將原址改建為宏偉的林蔭大道。整體計畫自1860 年起動工，在往後半個世紀內陸續完成許多建築，如今這條大道及所包圍的舊城區已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，成為維也納優雅與與藝術的象徵。
坐在地面電車上面，沿著環城大道就可以看見許多經典建築，都是初次到維也納一定要去參觀的。在春天來臨時，沿著軌道滿開的櫻花樹，是春日最浪漫的氛圍，讓人很難不愛上這個藝術之都。
帶著文藝復興風格的維也納歌劇院建於1861 年至1869 年間，開幕當晚演出的作品是莫札特的《唐喬望尼》（Don Giovanni），皇帝與皇后皆到場觀賞，為這座歌劇殿堂揭開華麗序幕。令人意外的是，當年市民對其外觀並不滿意，認為建築風格不夠華麗，甚至導致其中一位建築師不堪批評而憂鬱身亡。我們好難想像當時正於鼎盛時期的奧匈帝國，國家富裕人民也享受著美好生活，熱愛精美藝術品的哈布斯堡家族，將維也納人民們的藝術品味整個提高標準
現今的歌劇院每晚都安排不同的演出節目，從經典如莫札特、普契尼、威爾第、理查史特勞斯，到華格納的史詩系列。歌劇院從傳統製作到近年有許多當代劇場製作，現代歌劇大膽創新，從服裝到舞台設計都跳脫傳統框架，若是看膩傳統歌劇的人也可以嘗試看看。另外除了歌劇演出，這裡還有芭蕾舞，奧地利國家芭蕾舞團的基地也在這裡。
一場歌劇演出通常長達三至四個小時，其中會有中場休息，像是華格納作品一定都需要兩個中場休息。休息時間觀眾魚貫進入的交誼廳，過去是上流貴族們社交、享用香檳、美食的空間，如今我們可以在各個美麗角落，休息走走、拍照，吃點小東西，準備迎接下半場的精彩演出。
入場觀賞任何演出時，維也納人普遍穿著優雅正式，展現對藝術的尊重。也有許多遊客特別盛裝打扮在樓梯間拼命拍照，喜歡拍照紀念的人真的可以留下許多美麗照片。冬季若穿著厚重大衣，也需寄放至免費的衣帽間，歌劇院內不允許攜帶大型外套、背包、雨傘等物品。整場演出期間禁止拍照與錄影，但在演出前後則是可以拍照的。不只在歌劇院，在維也納的其他音樂廳皆如此。
如果對歌劇沒什麼興趣，不想花整個晚上的時間在歌劇院，那或許參加白天的導覽是很棒的選擇。導覽行程會帶你走到平常無法進入的空間，像是皇室貴族的專屬包廂與休息室。暑假期間歌劇院休館沒有節目，大家若來觀光只能參加導覽，據說都非常熱門，一定要提早預約才行。
在過去歌劇院站票僅需3歐元，為了能夠站到理想位置，必須提早兩至三小時排隊，第一次聽到要提早那麼多時間去排隊還非常懷疑，果然推開售票小門，裡面已經排了好多人了。當年必須帶著絲巾在欄杆上打結，標記自己的站位。如今這種做法已不復見，站票價格也上調至13歐元，現在也不想為了看演出辛苦站著，還是能舒服的坐著才能好好享受表演。只能說曾經有過那美好記憶真的很棒。我想這是在學生時期到維也納求學、旅遊人們的共同記憶，曾經青春的美好回憶。這也是我初次踏上維也納的夜晚，美好時光之一。
維也納國立歌劇院 Wiener Staatsoper
📌 Opernring 2, 1010 Wien, 奧地利
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